Del chachafruto a la alta pastelería: estudiante UniSabana obtiene el segundo lugar en el Concurso Nacional Torreblanca

Convertir un ingrediente tradicional del campo colombiano en una creación de alta pastelería fue la apuesta con la que Nicol Castiblanco, estudiante de Gastronomía de la Universidad de La Sabana, obtuvo el segundo lugar en el Concurso Nacional Torreblanca, uno de los certámenes de pastelería más exigentes del país. 

Su propuesta no solo conquistó al jurado por su nivel técnico, sino también por la historia que contó en cada capa del postre: un homenaje al cacao colombiano, al trabajo de los campesinos y al potencial de los ingredientes locales. 

El reto consistía en crear “La mejor torta de chocolate del mundo”, una competencia donde el chocolate debía ser el protagonista y cada participante demostraría el dominio técnico, creatividad e innovación. Los jueces evaluaron aspectos como el equilibrio de sabores, las texturas, la presentación, el manejo del tiempo, la organización del trabajo y la sustentación conceptual de la propuesta. 

Nicol compitió frente a representantes de instituciones como Mariano Moreno, UNAB, Colegio Mayor de Antioquia y EGO, en una final donde la diferencia entre el primer y el segundo lugar fue muy corta. 

Todo comenzó con una oportunidad que no quiso dejar pasar 

Cuando Nicol supo que se abriría una nueva edición del Concurso Nacional Torreblanca, tuvo claro que quería participar. Sabía que era una gran oportunidad para poner a prueba todo lo aprendido durante su formación. 

Aunque el reto implicaba enfrentarse a competidores de alto nivel y no contaba con todos los recursos que le habría gustado tener para prepararse, decidió asumir el desafío con una convicción clara: demostrar que la disciplina, el esfuerzo y la creatividad podían marcar la diferencia. 

“Desde el momento en que me enteré de que se iba a realizar una nueva edición del concurso, supe que debía participar, porque es de esas oportunidades que sabes que no se van a dar dos veces en la vida y que llegan en el momento justo para tener fe en lo que haces”, recuerda Nicol. 

Seis meses de preparación para cumplir un sueño 

La preparación comenzó varios meses antes de la competencia y se convirtió en un proceso de investigación, práctica y mejora continua. 

Durante cerca de seis meses, Nicol se dedicó a estudiar ingredientes, desarrollar el concepto de su propuesta y perfeccionar cada una de las técnicas necesarias para la competencia. Antes de comenzar a cocinar, investigó el comportamiento de los ingredientes, las combinaciones de sabores y la historia que quería transmitir con su creación. 

Después llegaron las jornadas de práctica. Semana tras semana elaboró el mismo entremet, ajustando sabores, texturas, acabados y tiempos de ejecución hasta alcanzar el resultado esperado. 

“Siempre encontraba algo que podía mejorar. Incluso cuando sentía que ya podía detenerme, descubría un nuevo detalle por perfeccionar. Ahí entendí que la excelencia se construye a partir de los pequeños detalles”, afirma. 

Durante este proceso contó con el acompañamiento permanente de los profesores del programa de Gastronomía de la Universidad de La Sabana, quienes la guiaron a través de técnicas y conceptos para afrontar una competencia donde cada detalle hacía la diferencia. 

Un postre que cuenta la historia del campo colombiano 

Detrás del reconocimiento obtenido, hubo una inspiración profundamente personal. 

Desde el inicio, Nicol tenía claro que quería representar a Colombia más allá de los sabores tradicionales. Su propuesta debía hablar del territorio, de quienes despertaron en ella el interés por rescatar productos locales y darles un lugar en la alta pastelería. 

“Mis abuelos siempre han sido mi mayor motivación para darle visibilidad a un producto local y, aún más, a quienes muchas veces son invisibilizados, pero sostienen con su trabajo a todo un país”, afirma la estudiante. 

Después de varios meses de investigación, encontró en el chachafruto, también conocido como balú, el ingrediente que marcaría la diferencia. 

Mediante un proceso de laminado, deshidratado y molienda, transformó esta leguminosa en harina para reemplazar completamente la harina de trigo en la elaboración de un feuilletine, una fina lámina crocante que aportó textura y personalidad a su entremet. 

El resultado fue una creación compuesta por más de siete elaboraciones, entre ellas un bizcocho genovés de chocolate y almendra, mousse de chocolate, namelaka de chocolate blanco, gel de mucílago de cacao, glaseado de cocoa y bombones inspirados en el cacao criollo colombiano. 

Cada elemento representaba una etapa del recorrido del cacao, desde la semilla hasta su transformación en chocolate. 

La excelencia se construye con disciplina 

Antes de entrar a la cocina, Nicol realizó una investigación para comprender el comportamiento de cada ingrediente y definir el concepto que quería comunicar. Después vinieron meses de práctica, ajustes y mejoras continuas. 

Durante todo el proceso contó con el acompañamiento de sus profesores, quienes la guiaron en la preparación. 

Para Jessica Waked, profesora del programa, el reconocimiento es el resultado de un proceso mucho más profundo que una buena ejecución técnica. 

“Nicol destacó desde la clasificatoria interna por su disciplina y compromiso. Su propuesta no solo cumplió con el objetivo del concurso, sino que logró incorporar un ingrediente nativo poco aprovechado en una preparación de alta pastelería. Ese enfoque diferenciador fue ampliamente reconocido por los jueces”. 

Aprendizaje experiencial que trasciende el aula 

Más allá del resultado obtenido, la participación en el Concurso Torreblanca refleja el enfoque de aprendizaje experiencial que promueve el programa de Gastronomía de la Universidad de La Sabana. 

Competencias de este nivel permiten que los estudiantes enfrentan desafíos reales de la industria, fortalezcan sus habilidades técnicas, desarrollen pensamiento creativo y pongan a prueba su capacidad para innovar bajo presión. 

“Este reconocimiento no solo evidencia las habilidades técnicas de nuestros estudiantes, sino también la fortaleza de nuestra formación para afrontar escenarios de alto nivel donde la precisión, la creatividad y el desempeño hacen la diferencia”, señala Jessica Waked. 

Un sueño que hoy inspira a otros 

Para Nicol, el segundo lugar representa mucho más que un reconocimiento. 

Es la confirmación de que la disciplina, la investigación y la confianza en sus capacidades pueden convertir una idea en una oportunidad para transformar la percepción sobre los ingredientes colombianos. 

“En los concursos el triunfo no siempre está asegurado, pero sí está en nuestras manos atrevernos, creer en nosotros mismos y entender que la competencia más importante es la que tenemos con nosotros mismos. Porque, más allá del resultado, el proceso nunca se olvida. Es un camino que transforma”.