Amor en tiempos de IA: el reto de construir vínculos reales en un mundo hiperconectado

Tienes 300 seguidores, 15 chats activos y un grupo de WhatsApp que nunca duerme. Y aun así, cuando cierras el celular, sientes que no tienes a nadie con quién hablar de lo que realmente te pasa. Si te suena familiar, no eres el único, un estudio de la Universidad Manuela Beltrán (UMB), realizado con 435 estudiantes universitarios, le puso números a esa sensación de 'estar acompañado, pero solo'.

Los datos, desglosados, son así:

• 1 de cada 4 jóvenes (26,4 %) se siente solo de forma frecuente o permanente.
• Más de la mitad (55,6 %) se siente solo de manera ocasional.
• En total, 8 de cada 10 universitarios han sentido soledad en algún momento de su vida académica.

Tener el chat lleno de notificaciones no es lo mismo que tener a alguien con quien hablar de verdad. Resulta contradictorio que la época con mayor facilidad de comunicación sea también una etapa caracterizada por un profundo aislamiento emocional.

En ese vacío está entrando, cada vez y con más fuerza, la inteligencia artificial. Lo que antes parecía ciencia ficción, hoy es una realidad cotidiana: un estudio del Instituto INGENIO (CSIC-Universidad Politécnica de Valencia), junto con las universidades de Cambridge, King's College de Londres y Aalto, documentó casos de personas que desarrollan vínculos afectivos con asistentes como ChatGPT, Replika o Character.AI, que evolucionan de forma sorprendentemente similar a una relación humana, hay confianza, apego, citas simuladas e incluso, en algunos casos, proyectos de vida en común con la pareja virtual.

El amor en tiempos de IA ya no es una hipótesis lejana. Está sucediendo, y está cambiando silenciosamente la forma en que muchas personas, especialmente las más jóvenes, entienden qué es acompañar y ser acompañado.

¿Puede la IA ayudarnos a relacionarnos mejor?

María Camila Rojas, profesora del Instituto Latinoamericano de la Familia de la Universidad de La Sabana, ILFARUS, es clara: la IA "es una herramienta maravillosa que puede facilitarnos la vida en muchos aspectos y también puede aportar a nuestras relaciones". Puede ayudarnos, por ejemplo, a ordenar lo que pensamos antes de una conversación difícil o a encontrar mejores palabras para decir lo que sentimos.

Aunque, advierte que la IA debe estar al servicio de los vínculos, nunca buscar reemplazarlos, “por más cercana que pueda parecer una conversación con la inteligencia artificial, esta no es una persona, no posee conciencia ni afectividad, y no puede establecer con nosotros una relación verdaderamente recíproca", explica.

Si bien la IA puede servirnos para ensayar o estructurar nuestro mensaje, el valor de afrontar esa conversación difícil sigue siendo exclusivamente nuestro. Como resume la experta, “la tecnología puede ayudarnos a comunicarnos mejor, pero el vínculo se construye solo entre personas”.

Cuando la IA empieza a ocupar un lugar en la conversación

El problema empieza cuando ese apoyo ‘artificial’ se convierte en costumbre. Preguntarle a un chat qué quiso decir la pareja con determinado mensaje, o qué responder ante una situación incómoda, puede en principio parecer inofensivo, pero, según María Camila, hace que se vaya perdiendo la capacidad de conversar directamente con el otro, lo que es esencial en una relación.

Las relaciones saludables no se construyen solo con conversaciones fáciles. También requieren aprender a decir ‘esto me dolió’ o ese temido ‘necesitamos hablar’, frases incómodas que, según la experta, son justamente las que enseñan a escuchar, resolver conflictos y crecer juntos. El riesgo no está en consultar alguna vez a la IA, sino en convertirla en intermediaria permanente de la relación: "si siempre le pregunto a un chat qué quiso decir el otro, puedo terminar relacionándome más con una interpretación que con la persona que tengo delante”.

¿Qué pasa cuando dejamos que la IA hable por nosotros?

La ‘red flag’, según la experta, aparece cuando la relación con la IA comienza a sustituir progresivamente los vínculos reales. Preferir hablar solo con estos modelos de lenguaje, compartir con ellos las experiencias más profundas, mantener incluso citas o proyectar planes de vida, mientras se descuida a los amigos, la familia o incluso a la pareja.

María Camila nos recuerda que los seres humanos necesitamos relacionarnos con otros, para crecer, precisamente porque el otro no siempre piensa igual. Esa diferencia puede cuestionarnos, incomodarnos y hasta frustrarnos, pero es también donde aprendemos a escuchar, ceder, perdonar y madurar. La IA puede generar esa sensación de compañía, más no puede ofrecer la reciprocidad que surge del encuentro entre dos personas.

Para la experta de ILFARUS, el desafío no es rechazar la tecnología, sino aprender a ponerla en su lugar, como una herramienta que acompaña, nunca como sustituto de las personas.

Este mes del amor y la amistad, es una buena excusa para hacer una pausa y preguntarnos, si estamos usando la tecnología para acercarnos a quienes amamos, o para evitar el esfuerzo, a veces incómodo pero necesario, de construir un vínculo real. Porque, como concluye María Camila, incluso en tiempos de inteligencia artificial, los verdaderos vínculos siguen necesitando algo profundamente humano: tiempo, presencia, reciprocidad, vulnerabilidad y disposición para encontrarnos verdaderamente con el otro.