Redes sociales y adolescencia: cómo se trata y previene la dismorfia corporal

Las redes sociales, si bien no son la causa primaria de la dismorfia corporal, pueden contribuir a que se acentúen conductas problemáticas derivadas del diagnóstico. Un experto de La Universidad de La Sabana explica cuáles pueden ser las posibles estrategias de prevención y tratamiento.

¿Imagina verse en el espejo y que la imagen no coincida con la realidad? ¿O que cuándo lo haga, la atención se centre en aquellos “defectos” que para los demás suelen ser imperceptibles? Si bien la mayoría de la población ha enfrentado inseguridades respecto a su aspecto físico, cuándo estas dificultades interfieren con el desarrollo de la vida diaria y generan malestar, existe la posibilidad de que se trate de dismorfia corporal.

Este diagnóstico, también conocido como Trastorno Dismórfico Corporal (TDC), está contemplado en la quinta versión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5 por sus siglas en inglés) y puede ser comórbido, es decir presentarse de manera simultánea, a otros síntomas o afectaciones en el estado del ánimo.

Ahora bien, existen múltiples estudios que han hablado del impacto de las redes sociales en la salud mental de las personas. Los estándares de belleza, la gratificación instantánea y la hiperconexión han marcado profundamente el cómo los individuos se relacionan con otros y consigo mismos.

Tradicionalmente, según un artículo publicado por los Institutos Nacionales de Salud (NHI por sus siglas en inglés), las personas que padecen TDC acuden a clínicas de dermatología y cirugía plástica para corregir los defectos percibidos. Además, del total de pacientes en clínicas de cirugía estética 13% padecen el diagnóstico.

Para Manuel Prada, jefe del Centro de Servicios de Psicología de la Facultad de Ciencias del Comportamiento de la Universidad de La Sabana, “en redes sociales pueden promoverse prácticas de riesgo para la persona. Por ejemplo, las selfies, filtros, ediciones, etcétera, promueven acciones de cambio, ajuste, eliminación u omisión; por lo que, si la persona utiliza las redes sociales de una manera frecuente, podría generar una distorsión sobre la autopercepción”.

Ahora bien, según una revisión sistemática y metaanálisis de 2025, se encontró que la prevalencia general del diagnóstico es de un 17% con tasas más altas en mujeres que en hombres y la de Latinoamérica está por encima en comparación con otras regiones del mundo.

Para el experto es clave resaltar que “si bien las redes sociales pueden influir, no se trata de un problema unicausal. Más bien se debe prestar especial atención en la adolescencia, pues la persona se encuentra aún en desarrollo al igual que sus funciones ejecutivas, es decir procesos cognitivos como la toma de decisiones, control de impulso, flexibilidad cognitiva, entre otros”.

Por otro lado, si ya se ha desarrollado el diagnóstico acorde con el criterio de un profesional, es fundamental recibir un tratamiento indicado, el cual puede contemplar manejo psicofarmacológico y terapéutico.

Prada explica que “desde psiquiatría se pueden utilizar medicamentos para el manejo de los síntomas más agudos favoreciendo que las personas puedan retomar cierta funcionalidad. Mientras tanto, desde la psicología clínica, se podrán utilizar herramientas de la terapia cognitivo conductual para disminuir las distorsiones cognitivas, cómo ver defectos físicos de manera desproporcionada, y tener pensamientos más adaptativos”.

Todos estos procedimientos deben ser guiados por profesionales y es clave no minimizar la afectación que tiene el diagnóstico en la vida diaria.