¿El voto en blanco favorece al ganador? Mitos y verdades sobre esta opción electoral

Cada elección presidencial viene cargada con diferentes dudas, una de ellas es acerca del voto en blanco. ¿Se suma al candidato ganador? ¿Puede hacer repetir una elección? ¿Es un voto perdido? Un experto de La Sabana explica qué ocurre realmente con esta opción electoral y cuáles son sus efectos según la ley colombiana. 

Este domingo, Colombia volverá a las urnas para elegir al próximo presidente de la República. Además de la disputa entre los candidatos, una de las preguntas que vuelve a generar debate entre los votantes es qué ocurre con el voto en blanco. Aunque esta alternativa forma parte del sistema electoral colombiano, alrededor de ella persisten mitos y confusiones. Fabio Enrique Pulido Ortiz, doctor en Derecho, experto en derecho constitucional y profesor de la Facultad de Estudios Jurídicos, Políticos e Internacionales de la Universidad de La Sabana, explica qué dice la ley sobre esta figura y cuáles son sus verdaderos efectos en la elección presidencial. 

El mito más repetido ¿el voto se suma al ganador? 

La respuesta es no. Una de las creencias más extendidas es que quienes votan en blanco terminan favoreciendo indirectamente al candidato que termina elegido. Sin embargo, el sistema electoral colombiano registra estos votos de manera independiente. “En cada documento legal de conteo de los votos la organización electoral debe registrar el número total de votos en blanco que en ningún caso suman o forman parte de los votos de algún candidato”, explica Pulido.  

Esto significa que los votos en blanco no son transferidos ni asignados posteriormente a ningún aspirante. Durante el escrutinio se contabilizan por separado los votos por cada candidato, los votos en blanco y votos nulos.  

Los efectos del voto en blanco 

Aunque no beneficia a ningún candidato, el voto en blanco sí puede tener consecuencias jurídicas en determinadas circunstancias. Según el experto, “solo si en la primera vuelta el voto en blanco obtiene la mayoría debe repetirse la votación”.  

En este escenario, si en la primera vuelta el voto en blanco obtiene la mayoría de los votos válidos, la elección debe repetirse. En ese caso, los candidatos que participaron en esa jornada electoral no pueden volver a inscribirse para la nueva votación. 

Pero, ¿qué pasa si gana el voto en blanco en segunda vuelta? A diferencia de lo que ocurre en primera vuelta, en segunda vuelta el voto en blanco pierde la capacidad de obligar a repetir la elección, pues la legislación establece que esta situación puede ocurrir sólo una vez. 

“El objetivo de esta última etapa es decidir definitivamente quién será el presidente entre los dos candidatos más votados de la primera ronda”, señala Pulido 

Por esa razón, incluso si el voto en blanco obtuviera una votación superior a la de cualquiera de los candidatos, el presidente sería quien recibiera más votos entre los dos aspirantes que disputan la segunda vuelta. 

Voto en blanco, voto nulo y tarjetón no marcado  

Aunque suele confundirse, cada uno tiene efectos distintos dentro del proceso electoral.  

El experto explica que el voto en blanco es considerado un voto válido y hace parte del total de la votación. En cambio, los votos nulos y los tarjetones no marcados son descartados y no tienen incidencia en los cálculos electorales.  

Al formar parte de los votos válidos, el voto en blanco puede aumentar la cantidad de sufragios que necesita un candidato para alcanzar la mayoría requerida en una primera vuelta presidencial. 

¿Votar en blanco es desperdiciar el voto?  

Para el experto, la respuesta también es negativa. Aunque en segunda vuelta esta opción no tiene efectos jurídicos sobre el resultado, sí conserva un significado político, pues representa inconformidad frente a las alternativas disponibles o como una señal de los sectores ciudadanos que no se sienten representados por las opciones en competencia. "El voto en blanco puede representar un apoyo a las propuestas de centro lo cual puede ser capitalizado por los partidos políticos de oposición que no estén en los extremos”, afirma.  

De ahí que, más allá de los efectos legales que pueda producir, esta figura es una forma válida de participación democrática y una herramienta mediante la cual los ciudadanos pueden expresar su posición frente a una elección.