Desconocimiento sobre fertilidad persiste: 16% de la población en edad reproductiva conoce cuándo ocurre la ventana fértil

Una investigación desarrollada en el Instituto Latinoamericano de la Familia (ILFARUS) de la Universidad de La Sabana, se dio a la tarea de indagar a las personas sobre su conocimiento en salud sexual y reproductiva. Con los hallazgos, hacen un llamado al fortalecimiento de políticas en salud, que ayuden a las personas a estar más informadas.

En los últimos años América Latina ha mostrado una tendencia a tener menos nacimientos. Ahora, datos recolectados entre 2023 y 2024 bajo la sombrilla del macroproyecto internacional FERTIPLAN muestran un panorama preocupante sobre el conocimiento de la ventana fértil en Colombia y Ecuador.

“A pesar de vivir en un mundo hiperconectado, seguimos teniendo grandes vacíos en temas tan básicos como la conciencia de la fertilidad”, señala Amanda Rodríguez-Lopez, autora del estudio y profesora de ILFARUS.

La investigación publicada en Women’s Health Reports y titulada “Variables Associatedwith Knowledge of the Fertile Window in Women and Men in Colombia and Ecuador” (Variable asociadas con el conocimiento de la ventana fértil en mujeres y hombres de Colombia y Ecuador) que contó con una muestra de 1,456 participantes no solo identificó que solo un 16,4% de la población en edad reproductiva conoce su ventana fértil, es decir, los días del ciclo menstrual en el que las mujeres son fértiles, sino que evidencióque los hombres, las personas con menor nivel socioeconómico y el grupo de edad entre los18 y 24 años son los grupos sociales más desinformados.

¿Por qué entender que la ventana fértil es importante?

Entre otros hallazgos, las investigadoras pudieron determinar que las personas con mayores ingresos, con intención de tener hijos y con conocimiento de métodos basados en el reconocimiento de la fertilidad tenían más probabilidades de comprender adecuadamente la ventana fértil. De igual manera sucedía con quienes habían recibido información especializada en los métodos de planificación familiar natural.

Amanda Rodríguez López, investigadora principal, destaca que este conocimiento no solo influye en la posibilidad de lograr un embarazo, sino también en la prevención de embarazos no planeados y en el cuidado de la salud reproductiva a largo plazo.

“Muchas personas quisieran tener hijos, pero por diversas razones están postergando la maternidad y la paternidad. Por eso es importante que puedan conocer y cuidar su salud fértil y que esta formación sea accesible para todos desde la adolescencia”, explicó.

¿De dónde viene el desconocimiento?

Para Adriana Mari Espejo, coautora y estudiante posgradual, parte de la brecha de conocimiento que existe entre hombres y mujeres surge en los mismos programas de salud sexual y reproductiva que son impartidos en instituciones de educación básica que, en el caso colombiano, se encuentran regulados por lo que establece la Resolución 3353 de 1993.

“La educación sexual suele enfocarse exclusivamente en la prevención de embarazos inesperados y de infecciones de transmisión sexual (ITS), mientras tanto dejan de lado el cuidado de la salud sexual y reproductiva desde el reconocimiento y cuidado de lafertilidad – afirma la investigadora –. Además, la literatura muestra una exclusión frecuente de los hombres en las iniciativas de educación en salud reproductiva, se piensa que no es importante que no sepan de esto, pero no es así".

Pero el problema no es exclusivo de Colombia; de hecho, según afirma María Isabel Griffin-Valdivieso, coinvestigadora y estudiante posgradual de la Universidad de La Sabana, “no se encontraron diferencias entre la población ecuatoriana y colombiana, ambas siguen el mismo patrón de conocimiento”.

En últimas, las consecuencias que tiene el desconocimiento de la ventana fértil no se centran únicamente en la ocurrencia o no de un embarazo inesperado, sino en la incapacidad que genera en las personas en edad fértil, para decidir y cuidar su salud reproductiva de forma activa y autónoma.

De ahí que las investigadoras sean enfáticas en la necesidad de reducir la brecha de conocimiento sobre la ventana fértil en América Latina, ampliando los programas educativos en sexualidad existentes y actualizar los currículos de carreras de la salud, para que los profesionales puedan educar a sus pacientes sobre el cuidado de la salud fértil. Tal como lo menciona Rodríguez “este conocimiento rápidamente puede llevar a mejorar los indicadores de salud pública relacionados con la disminución de los embarazos inesperados y el cuidado de la salud de la mujer".

En este sentido, las investigadoras hacen un llamado al desarrollo de políticas públicas que restauren los vacíos educativos sobre el ciclo menstrual y la fertilidad, para generar en los ciudadanos una gestión responsable e informada sobre su propia capacidad fértil, pues el acceso a esta información no debería ser un privilegio de unos pocos, sino un pilar fundamental de la autonomía personal y de la salud humana.