El arte como camino para descolonizar el imaginario colombiano: Gabriel Sierra Henao

El arte como una forma de cuestionar la historia, la identidad y la manera en la que se construye el imaginario colectivo fue uno de los ejes del segundo conversatorio de Gabriel Sierra Henao, artista y estudiante del Doctorado en Estudio y Práctica de las Artes en Quebeq, patrocinado por la Universidad de La Sabana.  

Durante la conversación guiada por Jesús David Cifuentes profesor de la Facultad de Filosofía y Ciencias Humanas, el artista compartió parte de su trayectoria y explicó cómo su investigación doctoral lo ha llevado a explorar el concepto de “descolonizar lo imaginario” en sus propias obras. 

Su relación con el arte no comenzó como un camino inmediato. Sierra inició sus estudios en Negocios Internacionales en la Universidad de La Sabana y viajó a Francia con la intención inicial de estudiar francés como parte de su formación. Sin embargo, allí tomó la decisión de ingresar a una Facultad de Artes. “Si puedo vivir aquí como mesero, en el peor de los casos puedo vivir igual como artista”, recordó. Después cursó Historia del Arte, realizó una maestría y finalmente se dedicó de tiempo completo a la creación artística. 

Su trabajo ha estado acompañado por preguntas sobre la identidad y el papel del arte en la construcción de la sociedad colombiana. Durante el conversatorio, explicó que su interés por “descolonizar lo imaginario” surgió, en parte, de observar desde la distancia la manera en que Colombia ha construido su relación con el arte, su infraestructura y su pasado. 

Sierra recordó su fascinación inicial por el arte colonial en lugares como La Candelaria, la Plaza de Bolívar y los museos del centro de Bogotá. Sin embargo, comenzó a cuestionarse por qué la mayoría de ese lenguaje artístico parecía conducir hacia Europa y cuál había sido el lugar de los colombianos en esa historia. Para el artista, la distancia que experimentó al vivir en Francia fue fundamental para entender la transición artística hacia una "mitología de indígena, colombiana y más propia a la nuestra", explicó. 

"En el 1er siglo de la independencia de Colombia, menos del 10% de las esculturas, monumentos públicos fueron colombianos y dentro de ese porcentaje la mayoría fueron colombianos que estudiaron en Europa", agregó Sierra. 

Para Sierra esta reflexión no se trata de eliminar la herencia europea, sino de encontrar un equilibrio que permita reconocer otras formas de creación y otros referentes culturales. 

Los marcos como una barrera global 

Uno de los elementos que más resaltan en sus obras es el protagonismo del marco, además de sus líneas talladas a mano alzada. Para Gabriel esta pieza surgió como un ejercicio ornamental que se convirtió en una investigación sobre las fronteras y las jerarquías dentro del arte. Sierra concibe el marco como un 'objeto frontera'. "El marco representa la frontera. En el mundo imaginario hay una barrera, así como entre el artesano y el artista, lo que crea una jerarquización" explicó Sierra. 

Los materiales también hacen parte del discurso de sus obras. En sus procesos ha trabajado con madera, yeso, arcilla, bronce y otros materiales, para explorar el contraste entre sus características y las ideas que pueden transmitir. El artista busca romper con esa frontera invisible y hacer que "se exalte el uno al otro aun teniendo materialidades tan distintas". 

Frente a la inmediatez de la producción contemporánea, Sierra reivindica el tiempo, la paciencia y el trabajo manual a través de los trazos y secuencias que crea en sus obras. “La mano tiene su propia inteligencia”, afirmó, al explicar cómo tallar sus marcos le libera la mente. 

Para el artista, una pieza terminada no es el punto final, sino el proceso que esta conlleva, siendo un proceso de continuo aprendizaje: “Mi obra favorita es siempre la siguiente”. Cada creación, según explicó, funciona como un peldaño que permite avanzar hacia la siguiente. Esta postura también atraviesa su reflexión sobre cómo acercar el arte a las nuevas generaciones. 

“Para mí el arte no es puente de decir lo que quiero comunicar, sino de formar lazos”, concluyó. 

La investigación del artista Gabriel Sierra continuará en un tercer y último encuentro, cuya fecha aún está por confirmarse. Presentará una escultura que será entregada al Campus de la Universidad de La Sabana como resultado de este proceso de creación y reflexión.