Vocación a gran escala: el reto logístico detrás del Banco de Alimentos de Bogotá

Diego Gómez es el gerente de operaciones y logística del Banco de Alimentos de Bogotá, el segundo más grande de Latinoamérica. Su historia es el reflejo de una trayectoria que ha sabido unir la optimización de procesos con el propósito inquebrantable de ayudar a los demás.

Hacer llegar cinco toneladas de ayudas humanitarias hasta el remoto municipio de Guapi, en el Cauca, en medio de una fuerte ola invernal, representa un verdadero desafío. Para lograrlo, es necesario coordinar el transporte terrestre hasta Buenaventura y, desde allí, articular esfuerzos milimétricos con la Armada de Colombia y el Ejército Nacional para asegurar que los alimentos naveguen y transiten hasta las manos de la población damnificada.

Al frente de esta operación está Diego Gómez, gerente de operaciones y logística del Banco de Alimentos de Bogotá y graduado de la Especialización en Gerencia de Producción y Operaciones de la Universidad de La Sabana. “Entre todos, hemos puesto las capacidades que tenemos  desde las diferentes instituciones para conseguir un objetivo final: lograr llegar con las ayudas a las personas”, reflexiona Diego. 

Esta capacidad de respuesta frente a crisis nacionales en regiones vulnerables como La Guajira, Chocó o Putumayo es apenas una muestra de su día a día, en donde integra el rigor técnico y la vocación humana.

Un camino orientado al servicio

Para entender cómo Diego llegó a liderar la logística del Banco de Alimentos de Bogotá hay que mirar hacia sus años de juventud. Desde pequeño estuvo inmerso en la vida parroquial, participando en grupos juveniles y siendo catequista. Allí descubrió que su vocación era servir a otros.

Por eso, cuando empezó su vida laboral, conectó tanto con la misión del Banco de Alimentos de Bogotá. Llegó allí como estudiante del SENA para realizar sus pasantías como técnico en procesamiento de cárnicos. Se formó y logró vincularse formalmente, profesionalizándose mientras trabajaba. Sin embargo, en 2011, sintió la necesidad de ganar experiencia en el sector real y dio el salto a la empresa Cascabel.

Durante sus ocho años allí, ascendió a gerente de producción y decidió cursar la Especialización, con el interés de actualizarse y mejorar su capacidad para liderar equipos. A pesar de estar en el sector privado, su conexión con la labor social nunca se rompió. “De hecho, en Cascabel, desde el día uno canalizamos las donaciones de los productos que no se comercializaban y se las entregamos al Banco de Alimentos”, recuerda Diego.

El desafío logístico que lo cambió todo

Con ese bagaje y un propósito claro, regresó al Banco de Alimentos en 2019, justo a tiempo para enfrentar el mayor reto de su carrera. Al año siguiente, la pandemia del COVID-19 alteró por completo la operación del Banco, que pasó de mover unas 14.000 toneladas al año a alcanzar las 30.000 durante 2020.

Superar ese momento crítico requirió estandarizar procesos, realizar balances de carga y establecer controles rigurosos de inventario. Hoy, bajo su gerencia, el Banco moviliza más de 150 toneladas al día de productos y tiene el reto de mantener el inventario en un 95 % de confiabilidad. 

Además, gracias a la pandemia, transformaron la "última milla": las fundaciones e instituciones ya no tienen que ir presencialmente y esperar entre cuatro y seis horas para gestionar sus solicitudes. Ahora, la atención es telefónica y los pedidos se entregan al día siguiente a través de un servicio de transporte tercerizado y autorizado por la Secretaría de Salud para no perder la cadena de frío. Gracias a esto y a otras innovaciones incorporadas en la operación, alcanzan un nivel de entregas perfectas (OTIF) del 92%, muy cerca del estándar internacional de excelencia.

Estos indicadores son más críticos cuando se trata de "logística humanitaria", como Diego la llama. Su día a día es una constante carrera contra el tiempo: “Podemos tener un plan de trabajo diario, pero me puede llegar de imprevisto un camión refrigerado con 30.000 yogures o una tractomula con productos que se vencen en dos o tres días”, explica. En esos momentos, el equipo debe actuar a contrarreloj: descargar, seleccionar, clasificar, administrar y despachar.

Para lograr que decenas de miles de unidades lleguen a quienes lo necesitan antes de caducar, han diseñado un sistema de respuesta ágil. Si las fundaciones e instituciones aliadas no dan abasto para distribuir los alimentos de manera inmediata, el Banco activa un "Plan C", que consiste en apoyarse en la fuerza pública para una entrega masiva y rápida. “La misión es no dejar que el producto se nos venza y no se pueda consumir”, afirma.

Sin embargo, para Diego uno de los mayores desafíos no ha estado centrado en los temas logísticos ni de operación. Para él, su mayor preocupación es mantener un equipo sólido y motivado. De allí que el Banco, en cabeza del padre Daniel Saldarriaga Molina, apueste por ayudarles a crecer, ofreciendo beneficios tangibles e intangibles, como cubrir un porcentaje de sus matrículas universitarias. “Si algo me quedó claro de mi Especialización es que las personas son primero. Si les damos los medios para hacer un trabajo excelente, podrán venir a trabajar con alegría y todo eso llega a las personas que reciben nuestros mercados”, reflexiona. 

Hoy, Diego Gómez sigue encontrando nuevas formas de extender su propósito. Además de su labor en el Banco, forma parte del cuerpo de Profesionales Oficiales de la Reserva del Ejército Nacional, donde articula esfuerzos con médicos, odontólogos y psicólogos para llevar jornadas de desarrollo a las comunidades vulnerables. Es la demostración viva de que, ya sea optimizando inventarios, liderando jóvenes o vistiendo el uniforme de la reserva, su motor sigue siendo el mismo: servir.