La demencia es un trastorno mental que afecta la memoria, la personalidad, el raciocinio; altera la parte ocupacional y la realización de actividades de la vida diaria. Dependiendo de qué tan avanzada esté esta condición los pacientes consumen medicamentos antipsicóticos para reducir la sintomatología.

En Colombia, hay más de 216.000 pacientes con este diagnóstico y mundialmente la cifra sube a 47.000.000, de acuerdo con la Revista Cubana de Salud Pública. Carlos Jiménez Baloco, estudiante de la Maestría en Enfermería, tenía claro que quería trabajar por y para la población adulta mayor, y enfocó sus esfuerzos de investigación en ellos. Dentro de su proceso de encontrar un fenómeno de investigación evidenció una terapia aplicada en Estados Unidos y Europa y que está siendo estudiada en Australia. Sin embargo, sería la primera documentada en América Latina: Doll therapy, la terapia con muñecas.

Carlos, de la mano de la doctora Alejandra Alvarado García, asesora de tesis, iniciaron el proyecto titulado “Efecto de una intervención en Enfermería guiado por la Doll therapy en la calidad de vida de los adultos mayores con demencia”. El objetivo del trabajo era identificar si esta terapia mejoraba la calidad de vida de los pacientes con este trastorno. Las dimensiones observadas en la herramienta de medición fueron: interacción social, comunicativa y sintomatológica con respecto al ánimo y comportamiento del paciente.

Las alianzas académicas permitieron que se conociera el proyecto en la Universidad de Alicante España, el doctor Manuel Lillo profesor que trabaja en la red Palliaré sobre demencia es invitado a participar como cotutor de la investigación.

El proyecto se llevó a cabo en dos hogares geriátricos de Medellín y se trabajó con pacientes que fueron habitantes de calle, que no tenían ningún apoyo familiar o fueron consumidores de sustancias alucinógenas.

Cuando empezó el proceso de aplicación del proyecto se tenía que tener en cuenta que las muñecas debían cumplir algunas condiciones de peso, talla, variación en el color de la ropa, diferencias en el color de pelo y tez para que entre ellos pudieran reconocerlas, ninguna de las ofrecidas por el medio tenia estas características e importarlas era casi imposible por el valor de cada una, pero no se podía desfallecer en el intento por lo que una persona adulta mayor de 86 años decide apoyar realizando y donando las muñecas utilizadas. Luego de esto se dio inicio a la terapia, donde los pacientes empezaron a sentirse identificados con las muñecas, algunos las consideraban sus bebés y otros las veían como lo que eran, una muñeca. Esto les daba empoderamiento, sentir que tenían dominio sobre algo y les ayudaba a subir su autoestima, manifestada en sentimientos de seguridad, tranquilidad y felicidad confirma Carlos.

Antes de la terapia los pacientes no se comunicaban, estaban sentados mirando a un punto fijo, otros deambulaban por distintas partes del hogar geriátrico. Ahora, enfocados en una muñeca, hablándole, acariciándola, sonriendo y entablando conversaciones con sus compañeros y enfermeros. Este fue uno de los grandes logros que se pudo evidenciar.

Algunos de ellos expresaban sus sentimientos por medio de las muñecas, por ejemplo: “Enfermera, la niña tiene hambre”- “¿Te traigo a ti también? – “Sí”. Así mismo lo hacían con necesidades básicas, donde las actividades por parte del cuidador se facilitaban porque se notaban más receptivos a recibir el cuidado habitual (cambio de pañal, alimentación, entre otras). Carlos nos cuenta, que algunos de ellos habían tenido tendencias recolectoras y que era difícil que lo dejaran de hacer, ahora por medio de las muñecas las enfermeras podían decirles: “Señora Juana, la basura. Va a enfermar a la niña”, y enseguida botaban lo que tenían en la mano.

La Doll Therapy es una terapia complementaria a los fármacos, pero más adelante se pretende continuar con el proyecto y evidenciar si al mejorar su calidad de vida y al encontrar un “foco”, pueden empezar a reducir la ingesta de antipsicóticos en su tratamiento.

Carlos sustentó su proyecto el pasado viernes 22 de febrero, su esmero, el apoyo y guía constante de la profesora Alejandra Alvarado fueron claves para que su tesis fuera laureada. “Lo más valioso fue ver sonreír a los pacientes y poder tener un resultado exitoso en mi presentación. Esto me inspira a seguir investigando. Sin mi asesora nada de esto hubiese sido posible”, menciona.

 Llibre Rodríguez J, Gutiérrez Herrera R F, Demencias y enfermedad de Alzheimer en América Latina y el Caribe. Revista Cubana de Salud Pública 201440 . Disponible en: www.redalyc.org/articulo.oa. Fecha de consulta: 16 de agosto de 2017.